健康のこと

治療の費用はかからない

成長ホルモンは高価な薬で、薬代だけで年間数百万円もかかります。それが何年にも及ぶので、ひとりにかかる費用は莫大です。

しかし、治療が認められた場合、一定の条件を満たせば、これがすべて公費でまかなわれます。一般的には70％は健康保険が負担し、約３～５万円は小児慢性特定疾患研究事業という制度で半分ずつ国と都道府県で分担します。そしてその残りは高額医療費という枠で健康保険組合が負担します。

ただし、平成12年現在は、成長ホルモン分泌不全性低身長症の場合、年問３ｃｍ以上の伸びがない場合や、男子で１５６.４ｃｍ、女子で１４５.４ｃｍを超えた場合、この小児慢性特定疾患による公費の補助は打ち切られます。

治療法は毎日の注射

小さいときは親が、大きくなったら親または本人が毎日注射をします。病院に行かずに医師でない者が注射できるのは、インシュリンと同じように自己注射が認められているからです。成長ホルモンに飲み薬はありません。飲むと消化されてしまうので、効き目がないからです。

注射器の種類

大きく分けると２種類あります。

①バイアル型

ビンにはいったフリーズドライの粉末薬剤を溶かし、注射器に吸って使用します。注射薬は１か月分ずつ渡されるのでかなりの量になるのですが、このタイプだと保管（冷蔵庫での保管が必要）に場所をとらない利点はありますが、作る手間がかかることと、不潔になりやすいなどの欠点があります。

②ペン型

ベン型の注射器に薬剤を詰め替えるタイプ。ペン型はワンタッチで注射できるので打つのに楽です。

また、薬剤はカートリッジ人りなので清潔が保たれるうえ、容量設定が容易。交換すると数回使えるので手間も省けます。

その他、針なし注射器、使い切り注射器などもあります。

検査が必要かどうかの見極め

低身長であっても検査に関しては下図のように分かれます。いまはまだ外来での検査すら必要ないもの、いますぐの検査は必要ないが、専門医に一応相談しておいたほうがよいもの、そして検査が必要なものです。病気が見つかる可能性が比較的高いのは、③の場合です。

どの病院にいくか

できれば小児内分泌の専門医がいる病院に行くことがお勧めです。といっても全国的に小児内分泌の専門医は少ないのが実情です。そのページに紹介してある病院がどこも遠いというときは保健婦さんやかかりつけの医師に相談してみてください。

また行く病院を決めたときは、診察日はいつか、何時まで受け付けてくれているのか、紹介状が必要かどうかなどを聞いてから出かけましょう。

低身長の検査

1. いまはまだ外来での検査すら必要ないもの
2. すぐに検査は必要ないが、一応専門医に相談しておくとよいもの
3. 検査が必要なもの

持参してほしいもの

1. 母子手帳
2. 幼稚園と小・中学校の身長、体重の記録

のふたつですが、身長と体重の記録はおよそ何歳何か月で測定したものかをきちんと書いてきていただけると医師は助かります。

身長を評価する場合、小学校１年でＯcm、２年生でＯcmでは大雑把すぎるのです。何歳何か月のとき何cmだったか、ここがたいへん重要です。

検査はまず外来での検査

最初は外来での検査です。入院検査はこの検査の結果、結密検査が必要と判断された場合だけです。

検査の内容

①成長曲線作り

まず持参してもらった身長、体重の資料から成長曲線を作り、本当の低身長か、伸びぐあいはどうか、何か問題点がないかなどを見ます。

②問診

出生時に仮死があったり、黄疸が強かったりしなかったかなど生まれたときの様子、その後の発育・発達、いままでに大きな病気はなかったか、あればどんな病気か、長く使用した薬があるか、あれば何か、食欲、好き嫌いはあるかないか、頭痛がないか、便秘やおねしょはないかなどが医師から聞かれます。これは低身長の原因を探るために重要なことなので、きちんといえるようあらかじめメモして持参するとよいでしょう。

③体のバランスをみる

低身長が特徴の病気の中で、軟骨無形成症やターナー症候群などは体のバランスをみることでわかることが多いので、体のバランスをみることも大切です。

④左手のレントゲン検査

骨のレントゲンをとることで骨の年齢（成熟度）がわかるのですが、この年齢と実際の年齢の差によってホルモンに異常があるかどうかや、今後の身長の伸びなどを判断します。

⑤尿検査

尿をとって、尿の中のタンパク、糖、白血球、赤血球、尿潜血などを検査します。これは糖尿病や、腎臓病などがないかを調べるためのものです。

⑥血液検査

血液をとって、白血球、赤血球、血小板、ヘモグロビン、コレステロール、中性脂肪、電解質、肝機能、甲状腺ホルモン、インシュリン様成長因子ｊｌ（ＩＧＦ－Ｉ）などを調べます。何か慢性的な病気がないか、成長ホルモンなどが出ているかどうかなど、低身長の原因をおおまかにさぐるための検査です。血液は５～10ｃｃ程度。少量ですから、小さいお子さんでも問題ありません。

検査結果

検査結果がすべて出るのはおよそ１か月後。そのときに外来での検査結果が伝えられます。

検査してみたところ、特に異常のない場合は、「病気ではありません。いまのところ治療の必要はありません。よかったですね」という話になります。

しかし、①極端に低身長である、②徐々に、あるいは極端に成長率が落ちている、③骨の年齢が極端に若い（暦年齢は７歳なのに骨年齢は４歳というような場合です）、④インシュリン様成長因子－Ｉエが低い、⑤甲状腺ホルモンの数値が異常値である、⑥その他の検査で異常がある、などの場合、必要に応じて入院検査を行います。

入院して精密検査

入院は普通は１週問くらいですが、この日数は病院によって、また行う検査によって違いがあります。

なぜ入院が必要なのでしょうか。

成長ホルモン分泌能力を調べる場合を例にとると、「成長ホルモンが出ているかどうかを正しく判定するため」です。成長ホルモンはいつもコンスタントに出ず、１日のうちでも変動しますから、１回の採血では必要な情報が得られません。

また、検査のときに十分に成長ホルモンが出るようにするため、成長ホルモンが盛んに分泌されるようにする薬を使います（これを負荷試験といいます）。よく使われるのは血糖を下げる働きのあるインシュリンと血圧を下げるクロニジンです。点滴で投与するアルギニンも使われます。まず刺激しない前の血液中の成長ホルモンを調べてから、薬で刺激しておいて、何回か時間をおって採血をします。

このような負荷試験は２種類行うことになっていますが、なぜ２種類するかというと、普通の人でも10回に２回くらいはこのような刺激に反応しないことがあるからです。

この２種類の検査は続けてはできませんので、日を改めて行います。そして、インシュリンの負荷テストでもクロニジンの負荷テストでも成長ホルモンの分泌が悪いとなると、成長ホルモン不足が一応疑われます。

なお、病院によっては３種類以上の検査を行うことがあります。

成長ホルモン分泌不全があるとき、同じように脳下垂体から出ている副腎皮質刺激ホルモン、性腺刺激ホルモン、甲状腺刺激ホルモンの分泌も障害されていることがありますので、通常、入院時にこれらのホルモンの検査も併せて行います。

検査は専門医でないとできないか

一般の病院でできないことはありませんが、インシュリンやクロニジンの負荷テストで低血糖や低血圧が起こったり、けいれんなどを起こす危険も伴うので、経験豊かな専門医のもとで検査を受けることが原則です。

外来で精密検査はできないのか

設備の関係から、また保護者の要望などで外来のみで検査をする専門病院もあります。何回も通院することにはなりますが、専門医であればきちんとケアできるはずですので心配はないでしょう。

母乳不足でも母乳だけを？

ミルク至上主義傾向に歯止めをかけようと母乳の見直しが始まったのは、もう30年も前のことです。これは両期的なことだったのですが、日本人の常として、ときに行き過ぎることがあります。

母乳も例外ではなく、一部の母乳マッサージグループの熱心な指導もあって、一時はブームともなりました。そして、「母乳なら不足ぎみでも大丈夫」「母乳不足でもミルクは足してはいけない」などと突っ走った考えも出ました。おっぱいがうまく飲めないのは舌小帯短縮のせいと、その切断を多くの親にすすめたり、母親の食事制限をしたりなどもあり、それが小児科医や歯科医、耳鼻科医の間で問題化されたこともありました。

また、アトピー性皮膚炎のところでも挙げましたが、母乳を与えているお母さん自身の食事制限をも激しく行うなども、ひとつの風潮にさえなりました。

乳児期の栄養不足は問題

乳児初期の栄養は「脳の発達にも影響がある」と考えられています。赤ちゃんの発達がかなり遅れていたことでも、栄養不足で発達の遅れが出ることがはっきりしています。

また、発育が悪く、身長、体重、頭囲などに影響が出ることも明らかです。

母乳なら、不足していても大丈夫という話の理論的根拠は全くありません。

また、母親の極度の食事制限が母子ともに大きい問題を残すこともです。

セカンドオピニイオンを

母乳にはこだわりたいが、どうもそこまではついていきにくいと考えたとき、疑問に思ったときはもうひとつの意見を聞いてみましょう。

小児科医なら、お子さんを計測、診察して、医学的な判断をしてくれるはずです。

母乳が人間の赤ちゃんにとって最良の飲み物であることは異論の余地はありませんが、不足している場合はミルクを足すべきです。改良に改良を重ねたよいミルクがある時代なのですから。

すでに影響が出たと思われる場合

母乳のときは終わって、現在は幼児期、学童期だけれど、いま低身長という場合は、まずは小児内分泌の専門医に一度相談してみるとよいでしょう。

•  アトピー性皮膚炎イコール食物によるものと考えない。
•  親子の極端な食事制限は、身長、体重、頭囲などの発育に影響が出る可能性がある。
•  親子の極端な食事制限は、親の精神衛生、子どもの運動発達、精神発達に影響が出ることもある。
• 食事制限が改善されれば、かなり追いつくが、ときにはこのときのハンディが尾を引くこともある。
• 親の勝手な判断で食事制限をすることは、危険。
• 極端な食事制限を勧める医師だ一つたら、セカンドオピニオンを他の医師に求めるとよい。
• 皮膚科と小児科の医師の指示が違うときもセカンドオピニオンをもうひとりの先生に求めるとよい。
• 血液検査の結果はひとつの参考にはなるが、必ずしも１００％信頼できるものでもない。皮膚症状は年齢が上がるにつれて治つていくこともある。
• ただし、窒息・ショック症状を一呈するような重い症状のものは厳格な指導と制限が必要ではある。
• アトピー性皮膚炎の治療の基本は皮膚の清潔と、ケースバイケースでステロイド軟膏の治療。抗アレルギー剤の服用が必要なことも泌る。
• ステロイド軟膏は使ってはいけないという考えは間違い。
• 民間療法の大部分は科学的、医学的根拠のない説。
• すでに低身長であることが気になるときは、小児内分泌の医師にいちど相談を。
• 母乳不足のままにして母乳だけで頑張るのは危険。母乳不足ならミルクを足すのが常識。
• 極端な母乳不足は、発育・発達に影響を及ぼす。